AICS Amman at the Sustainable Development Festival on Tuesday, Oct 6, 10:00 am (Rome time)

The Sustainable Development Festival represents a further step to encourage Italy to achieve the 2030 Agenda. The Italian Alliance for Sustainable Development (ASviS), that brings together over 270 organizations from the economic and social spheres, organizes the Festival together with its members and with the support of the partners and tutors, over a period of 17 days, as many as the Sustainable Development Goals of the UN’s 2030 Agenda. The initiative constitutes a single widespread and inclusive event, comprising hundreds of events organized throughout the national territory.

The Webinar focuses on discussing the complex relations between culture, heritage, sustainability and tourism. It displays the different methods and trending strategies for preserving, spreading, and improving cultural and architectural heritage for the following decades. Provided that the tourism sector is becoming more and more willing to engage in the sustainable development scheme, key concepts and topics shape this Webinar’s agenda starting with different interventions in Jordan funded by the Government of Italy.

“Sustainable cultural tourism is the integrated management of cultural heritage and tourism activities in conjunction with the local community creating social, environmental and economic benefits for all stakeholders, to achieve tangible and intangible cultural heritage conservation and sustainable tourism development”.

From the beginning of time, human movement and settlement patterns were solely dependent on basic human needs such as food, water, and trade. Today, and as we progressed into the 20th and 21st Centuries, these factors continue to influence patterns of the diaspora in different forms and with different motivations such as education, social betterment, and financial restrictions that were all usually coupled with necessity. However, in the contemporary and developed world, essential travel developed into a widespread activity of the masses supported by diverse services. As a leisure activity, Tourism represents an exchange of culture and plays a significant role in understanding the world we live in. Within the framework of the Sustainable Development Goals (SDGs) adopted in September 2015 by the United Nations, the international development agenda refers to culture for the first time. The safeguarding and promotion of culture is an end in itself, and at the same time it contributes directly to many of the SDGs — safe and sustainable cities, decent work and economic growth, reduced inequalities, the environment, promoting gender equality and peaceful and inclusive societies. The indirect benefits of culture are accrued through the culturally-informed and effective implementations of the development goals. In recent times, the inter-relationships between tourism, culture, and heritage have been the center of discussion at both national and international levels. Yet, there remains a need to better comprehend this link existing between culture and natural environment as a way of protecting and re-creating its resources. This link between culture, environment, heritage, society, and economics, known as the inextricable link, forms the basis of sustainable development and cultural tourism. With a current failure to put theory into practice and words into action, there is a persistent need for practical solutions to achieve sustainable cultural tourism. The Webinar on “Sustainable Cultural Tourism as an opportunity for local development” focuses on discussing the complex relations between culture, heritage, sustainability and tourism. It displays the different methods and trending strategies for preserving, spreading, and improving cultural and architectural heritage for the following decades. It focuses also on addressing the existing tensions in the assessment of cultural meanings and values to better understand tourism in the context of and in relation to preservation and sustainable development of cultural diversity and heritage resources. Provided that the tourism sector is becoming more and more willing to engage in the sustainable development scheme, key concepts and topics shape this Webinar’s agenda starting with different intervention in Jordan funded by the Government of Italy. Heritage sites cannot be managed in isolation. Tourism functions through a long supply chain and there is a range of transportation, accommodation, information and tour operation services that are delivered before a tourist actually arrives at the gate of a heritage site; tourism can be influenced at any of these points. Cooperation must take place to combine forces, so as to build capacity to deal with the growing visitor management pressures in a rich country of cultural heritage sites like Jordan.

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Nei mercati stagionali organizzati all’interno di grandi e moderni centri commerciali di Amman e Zarqa, abbiamo incontrato donne che, grazie al progetto Bothoor, stanno trasformando le loro vite. Sono donne che, nonostante le sfide poste da contesti sociali ed economici complessi, hanno saputo trasformare le loro passioni in piccole imprese, diventando protagoniste del proprio futuro.
Il progetto Bothoor, un’iniziativa finanziata dall’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo (AICS) e realizzata da COOPI e Fondazione Giovanni Paolo II, è stato il catalizzatore di questo cambiamento. Nascendo con l’obiettivo di sostenere le persone più vulnerabili, sia giordane che rifugiate siriane, il progetto ha offerto loro gli strumenti necessari per realizzare i loro sogni di piccola imprenditoria.
Attraverso corsi di formazione, consulenze personalizzate e supporto finanziario, le partecipanti al progetto hanno acquisito le competenze necessarie per gestire un’impresa, individualmente o tramite associazioni, create ad hoc o preesistenti, ma accomunate da scopi di sviluppo delle loro comunità. Per esempio, hanno dato il via a gestione di attività casalinghe che creino profitto, sempre con un approccio all’integrazione sociale anche delle persone provenienti dalle categorie più svantaggiate. Donne più e meno giovani hanno imparato a gestire piccole imprese, a promuovere i propri prodotti e servizi. Ma, soprattutto, hanno trovato una rete di sostegno, un luogo sicuro e un gruppo dove condividere esperienze, idee e sfide.

Storie di resilienza
Le storie che abbiamo ascoltato sono state commoventi e ispiratrici. Come quella di S., una rifugiata siriana che, nonostante le difficoltà, ha deciso di trasformare la sua passione per la cucina in un’attività imprenditoriale. Grazie al progetto Bothoor, ha potuto creare dolci sani e nutrienti, pensati per le persone diabetiche. Ha anche spronato il maggiore dei suoi figli a perfezionarsi nelle tecniche di disegno e produzione di accessori di pelletteria sintetica.
Ma S. è solo una delle tante donne che hanno beneficiato del progetto. Ognuna di loro ha una storia unica da raccontare, una sfida superata, un sogno realizzato.

Un impatto che va oltre quello economico
Il progetto Bothoor non si limita a creare nuove imprese. Ha un impatto profondo sulla vita delle donne e delle loro comunità. Rafforzando l’autonomia economica delle donne, il progetto contribuisce a ridurre la povertà, a promuovere l’uguaglianza di genere e a rafforzare la coesione sociale.
Le donne coinvolte nel progetto sono diventate un esempio per le loro comunità, dimostrando che con determinazione e il giusto supporto, è possibile superare molti ostacoli.

Un futuro intessuto di relazioni e opportunità
Il progetto Bothoor è solo un piccolo tassello di un mosaico più grande. Un mosaico che rappresenta la lotta per l’empowerment femminile, per un mondo più giusto ed equo.
Investendo nelle donne, investiamo nel futuro. E le donne che abbiamo incontrato in Giordania ci hanno dimostrato che questo investimento è vincente.

Dal 24 al 28 aprile 2025, il Direttore dell’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo (AICS), Marco Rusconi, ha effettuato una visita ufficiale in Giordania per consolidare i rapporti di collaborazione con i partner internazionali e monitorare l’avanzamento dei progetti italiani sul territorio.

Dialogo con i partner internazionali

La missione è iniziata ad Amman con una serie di incontri strategici presso la Delegazione dell’Unione Europea, l’UNHCR e l’Agence Française de Développement (AFD). Con il Capo della Cooperazione dell’UE, il Direttore Rusconi ha discusso delle opportunità di ampliamento della cooperazione delegata tra AICS e l’Unione Europea, valorizzando l’esperienza positiva del progetto sul patrimonio culturale giordano. Sono state esplorate possibilità di future partnership nei settori dell’acqua, della digitalizzazione e del patrimonio culturale, in linea con le priorità strategiche individuate dalla leadership europea per la regione MENA.

L’incontro con UNHCR ha permesso di ribadire il forte impegno italiano nel sostegno umanitario nella regione MENA e in Giordania, con particolare riferimento al recente contributo di 1 milione di euro al Programma di Assistenza in Denaro per i Bisogni di Base, che supporta circa 470 famiglie di rifugiati siriani vulnerabili. Dal 2018, l’Italia ha contribuito complessivamente con 6,25 milioni di euro a sostegno dell’assistenza in denaro tramite UNHCR in Giordania. Durante l’incontro sono stati affrontati temi legati alla risposta alla crisi siriana, con particolare attenzione alla questione dei ritorni volontari e alla necessità di rafforzare l’approccio umanitario-sviluppo.

Con l’AFD, il Direttore Rusconi ha esplorato concrete opportunità di collaborazione futura, valorizzando la complementarità tra l’approccio francese e quello italiano. Particolare interesse è stato manifestato per iniziative congiunte nel settore idrico – dove entrambe le agenzie partecipano alla Team Europe Iniziative per il progetto di desalinizzazione Aqaba-Amman – nella riforma del settore pubblico e nel patrimonio culturale, anche nell’ambito della cooperazione delegata europea.

Patrimonio culturale: un investimento per le comunità locali

Un momento significativo della missione è stato dedicato al progetto “Support to the socio-economic recovery and promotion of sustainable local development through the enhancement of cultural heritage sites”, di prossima realizzazione in cooperazione delegata con l’Unione Europea. L’iniziativa, della durata di 36 mesi e con un budget di 5,885 milioni di euro (di cui 535.000 euro di cofinanziamento AICS), è implementata con il supporto tecnico dell’Università di Perugia e si concentra sui siti archeologici di Mukawer (Macheronte) e Abila. Il progetto mira non solo alla conservazione e valorizzazione di questi importanti siti storici, ma anche alla creazione di opportunità di reddito per le comunità locali, con particolare attenzione alle donne e ai giovani, attraverso lo sviluppo del turismo sostenibile e la formazione del personale locale.

Sul campo: i progetti nei governatorati del sud

Nei giorni successivi, la delegazione si è recata nel sud della Giordania per visitare i progetti AICS sul territorio. A Qweirah, nel distretto di Aqaba, sono stati visitati i progetti implementati da AVSI nei settori emergenza e LRRD (Linking Relief, Rehabilitation and Development). In particolare, il progetto di emergenza “STEP TOGETHER” nel settore protezione e supporto comunitario ha previsto una visita alle attività di arte terapia presso il parco di Gweirah e alle attività sportive per minori svantaggiati presso il centro giovanile. L’iniziativa LRRD “Boro’om – Opportunità di impiego formale e sviluppo dell’imprenditoria nei governatorati di Mafraq e Aqaba” nel settore livelihood, che sostengono le comunità vulnerabili attraverso percorsi di inclusione socioeconomica.

A Petra, il Direttore Rusconi ha visitato il sito delle Tombe Reali, focus dell’iniziativa “Conservazione della Tomba del Palazzo a Petra”, realizzata in partnership con UNOPS. Un ulteriore progetto, di recente approvazione, rappresenta la seconda fase di tale intervento di successo dedicato alla preservazione del patrimonio architettonico nabateo attraverso lo studio del sistema di gestione delle acque e il restauro conservativo.

La visita è proseguita al castello di Shobak, dove è stato presentato il programma a sostegno della ripresa socioeconomica post Covid-19 nell’area protetta del castello, realizzato in collaborazione con UNOPS per la componente socioeconomica e con l’Università di Firenze (UNIFI) per quella archeologica.

A Ma’an, il Direttore ha incontrato i team di Oxfam e INTERSOS per la visita dei rispettivi progetti. Oxfam implementa “Market4All: percorsi di resilienza verso un mercato del lavoro inclusivo a Ma’an”, un progetto LRRD nel settore livelihood che promuove l’inclusione lavorativa. INTERSOS gestisce un progetto emergenza nel settore protezione dal titolo “Rafforzare le capacità dei network comunitari esistenti con il fine di identificare, prevenire e rispondere ai problemi che mettono a rischio la loro protezione”, che lavora sul rafforzamento delle reti comunitarie per la tutela delle popolazioni vulnerabili.

Un impegno rinnovato

La missione si è conclusa con incontri presso la sede AICS di Amman, durante i quali il Direttore Rusconi ha avuto modo di confrontarsi con il personale dell’Agenzia e di discutere anche delle attività in Iraq, dove AICS Amman ha competenza territoriale.

La visita del Direttore Rusconi ha confermato il forte impegno dell’Italia in Giordania, un Paese che continua ad affrontare sfide complesse legate all’accoglienza di rifugiati e alle pressioni sulle risorse naturali. L’approccio italiano, che integra risposta umanitaria, sviluppo sostenibile e valorizzazione del patrimonio culturale, si conferma in piena sintonia con le priorità del Regno Hashemita e in stretta collaborazione con i partner internazionali, nell’ottica di un’azione coordinata e complementare a beneficio delle comunità locali e delle popolazioni più vulnerabili.

Oggi prende il via la campagna internazionale contro la violenza sulle donne, e lo staff di AICS Amman si unisce con convinzione a questa iniziativa globale. La violenza di genere, in tutte le sue forme, rappresenta una violazione dei diritti umani e un ostacolo allo sviluppo sostenibile. Per questo, AICS Amman rinnova il proprio impegno a promuovere l’uguaglianza di genere e la protezione delle donne e delle ragazze, in linea con gli strumenti operativi e le linee guida dell’Agenzia, che pongono l’analisi di genere al centro della programmazione e dell’azione.

La nostra adesione non è solo simbolica: si traduce in interventi concreti sul territorio, volti a prevenire e contrastare la violenza di genere, anche nelle sue forme più recenti come la violenza facilitata dalla tecnologia (TF-GBV). Attraverso iniziative come il Women and Girls Conversation Club, insieme ai nostri partners abbiamo creato spazi sicuri per discutere di sicurezza digitale e protezione online, fornendo alle partecipanti strumenti pratici per difendersi da molestie e abusi sui social media. Questi incontri hanno permesso a molte donne di acquisire competenze fondamentali per tutelare sé stesse e le proprie famiglie, rafforzando la resilienza comunitaria.

Parallelamente, abbiamo investito nella formazione specializzata per operatori e operatrici dei partner locali, con focus su inclusione, protezione dei minori e prevenzione della violenza di genere. Grazie a queste attività di capacity building, oltre 90 professionisti hanno migliorato le proprie competenze in materia di protezione, garantendo servizi più efficaci e sostenibili per le comunità vulnerabili.

Nei prossimi giorni, condivideremo sui nostri canali social alcune storie di successo e approfondimenti su questi interventi, per raccontare come l’impegno collettivo possa generare cambiamenti reali. Seguiteci su Instagram e Facebook per saperne di più.

Uniti contro la violenza sulle donne: perché il rispetto e la dignità non sono negoziabili.